Tunisia

Following the January 2011 revolution, Tunisia embarked on a democratic transition that places it among countries in transition that are not yet consolidated, with a score of 6.7/10 in the Economist Intelligence Unit (EIU) 2019 Democracy Index. Civil society quickly emerged as a central actor in this process, catalysed by Decree-Law No. 2011-88 on associations, which dismantled the restrictive legal frameworks inherited from the Ben Ali regime and guaranteed freedom of association.

This momentum was reinforced by the 2014 Constitution and progressive legislation, including laws on gender-based violence, racial discrimination and local governance, which promoted decentralisation, institutional pluralism and civic participation. Independent bodies, media freedom and partnerships between the public sector and civil society have developed, creating a dynamic ecosystem conducive to democratic consolidation.

However, the trajectory changed dramatically on 25 July 2021, when President Kais Saied assumed sweeping powers, undermining judicial independence, dismantling checks and balances, restricting civic space and targeting intermediary institutions. The dissolution of the High Judicial Council and the dismissal of 50 judges without judicial guarantees are evidence of excessive interference by the executive branch. Arbitrary arrests, such as that of lawyer Ahmed Souab, and public threats by the president against judicial actors further erode legal guarantees.

Civil society now operates under increasing pressure, facing legal threats, smear campaigns, funding restrictions and regulatory uncertainty. These measures have led to a reduction in civic activity, the arrest of activists, the withdrawal of international civil society actors and the erosion of public trust.

Despite these setbacks, Tunisian civil society is showing resilience. Many organisations are refocusing their strategies, adapting to new political realities and strengthening their solidarity networks. Efforts to comply with evolving regulations, diversify resources, and continue advocacy demonstrate a continued commitment to democratic values. This overview provides a snapshot of a sector that is navigating adversity with determination, seeking to preserve its role in Tunisia’s contested transition.

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The Early Warning Mechanism documents changes and critical trends in the enabling environment for civil society. The mechanism works by information-gathering work focusing on events that impact the enabling environment. The EU SEE consortium assess these events to trigger alerts indicating a downward or upward trend in the enabling environment.

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Mobilisation de la société civile face aux procès ciblés contre des personnalités politiques, des militants humanitaires et antiracistes en TunisieEntre le 10 et le 25 décembre 2025, la Tunisie a connu une période de procès ciblés contre des opposants, des militants humanitaires et antiracistes, accompagnée d’une mobilisation croissante de la société civile en réponse à la multiplication des procès visant des personnalités politiques, des associations et des militants.Le 12 décembre 2025, Abir Moussi, figure de proue de l’opposition, a été condamnée à 12 ans de prison dans une affaire qualifiée de politique par ses partisans et les ONG. Cette condamnation s’ajoute à d’autres poursuites et détentions dont elle a fait l’objet depuis son arrestation en octobre 2023. Le 15 décembre 2025, le procès de Cherifa Riahi, Yadh Bousselmi et Mohamed Joo, tous membres de l’ONG Terre d’Asile Tunisie, s’est ouvert à Tunis pour des accusations liées à leur travail humanitaire auprès des réfugiés et des migrants. L’audience a été ajournée jusqu’au 5 janvier 2026, les accusés restant en détention, une situation dénoncée comme injuste et arbitraire par les organisations de défense des droits humains. Le 23 décembre 2025, le procès de Saadia Mosbah, militante antiraciste détenue depuis plus d’un an et demi, s’est ouvert à Tunis. Elle est accusée de « blanchiment d’argent » et d’enrichissement illicite, des accusations que ses partisans contestent vivement.Au cours de cette quinzaine, des manifestations de soutien ont également eu lieu en Tunisie : des rassemblements ont réuni des sympathisants et des organisations de la société civile pour réclamer la libération des prisonniers politiques et d’opinion, dénonçant ce qu’ils considèrent comme une criminalisation du travail de la société civile et un affaiblissement de l’État de droit. Le 13 décembre 2025, une manifestation nationale pour les libertés s’est tenue à Tunis. Le 15 décembre, un sit-in en soutien à Cherifa Riahi et à d’autres membres de l’ONG Terre d’Asile Tunisie a été organisé devant le palais de justice de Tunis. Le 22 décembre, un rassemblement de solidarité en faveur de Saadia Mosbah a eu lieu devant le tribunal de première instance de Tunis après le refus de sa libération.

Snapshots

Country snapshots capture the current state of the enabling environment for civil society and provide a quick overview of significant events and trends that have occurred over the past 4 months. Click on a component in the timeline to see the corresponding Enabling Environment Snapshot.

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Bolivia – July, 2025

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