Mali

Mali remains gripped by a multidimensional crisis that has destabilised its political, security, and social institutions. Under military rule since 2020, the transitional government has pursued sweeping reforms, including a new Constitution, penal code and code of criminal procedure. While the Constitution enshrines fundamental rights and anti-corruption measures, it has been widely criticized for centralising power in the presidency and being adopted without broad consensus during a period of authoritarian governance. This raises concerns about democratic legitimacy.

Compounding these issues, the new penal code criminalises same-sex sexual relationships, marking a sharp regression in human rights protections. The law not only penalizes consensual same-sex acts but also bans any perceived promotion of homosexuality, exacerbating stigma and exposing LGBTQ+ individuals to arbitrary arrest and violence. These developments reflect a broader trend of shrinking civic space, where dissent is increasingly suppressed and legal reforms serve to entrench control rather than expand freedoms. However, the promulgation of a Charter for Peace and Reconciliation has been commended as a positive step.

The withdrawal from the Economic Community of West African States (ECOWAS) and the suspension of the Algiers Agreement signal a retreat from regional cooperation and negotiated peace frameworks, raising concerns about Mali’s long-term stability and diplomatic isolation. The creation of the Alliance of Sahel States (AES), while framed as a sovereign alternative, remains nascent and untested in its capacity to replace established multilateral mechanisms. Meanwhile, the extension of the transition period without broad consensus undermines trust in the transitional authorities and delays the restoration of constitutional order. These shifts complicate collaboration with traditional partners and donors, many of whom are recalibrating their engagement strategies in response to Mali’s evolving political landscape. For civil society, this environment presents both risks and strategic uncertainties, as shrinking external support and contested domestic reforms threaten their operational space and advocacy efforts. In this context, civil society faces heightened constraints, with limited avenues for meaningful engagement. While reforms are framed as steps toward stability, their substance and implementation risk undermining the inclusive governance and rights-based environment essential for peace and social cohesion.

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The Early Warning Mechanism documents changes and critical trends in the enabling environment for civil society. The mechanism works by information-gathering work focusing on events that impact the enabling environment. The EU SEE consortium assess these events to trigger alerts indicating a downward or upward trend in the enabling environment.

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Mali

Political Parties Dissolution Case referred to Constitutional Court, Marking Key Test for Civic Freedoms in Mali

September 3, 2025

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L’affaire de la dissolution des partis politiques renvoyée devant la Cour constitutionnelle, un test décisif pour les libertés civiles au Mali

Le 25 août 2025, le Tribunal de la Commune I de Bamako a rendu une décision cruciale en ordonnant la suspension de la procédure et en renvoyant devant la Cour constitutionnelle l’affaire contestant la dissolution de partis politiques. Cette décision se distingue comme la première reconnaissance judiciaire de l’inconstitutionnalité potentielle du décret n° 2025-0339/PT-RM, publié par les autorités de transition le 13 mai 2025, qui dissolvait tous les partis politiques et interdisait leurs activités à l’échelle nationale.

Ce décret, justifié par le gouvernement comme s’inscrivant dans le cadre des réformes politiques et des efforts visant à « rationaliser » le paysage politique, faisait suite à la révision de la charte des partis politiques et à des manifestations organisées par l’opposition et des acteurs de la société civile. Il a été immédiatement condamné par d’anciens dirigeants politiques, des organisations de la société civile et une partie de l’opinion publique, qui y voient une atteinte directe au pluralisme démocratique et aux libertés civiles protégées par la Constitution.

En réponse, une coalition de citoyens et d’avocats a déposé plusieurs recours devant les Hautes Cours de Bamako et la section administrative de la Cour suprême. Si la plupart des tribunaux inférieurs ont rejeté ces recours, la décision rendue le 25 août marque un tournant juridique important et constitue un rare contrôle institutionnel sur les abus de pouvoir de l’exécutif.

Les acteurs de la société civile ont salué cette saisine comme une occasion cruciale de rétablir l’ordre constitutionnel et de protéger l’espace civique. Ils restent toutefois prudents, soulignant que l’environnement général reste fragile, la Cour suprême attendant toujours une réponse officielle du gouvernement. L’issue de cette procédure judiciaire sera un indicateur clé de l’indépendance du pouvoir judiciaire et de la volonté des autorités de transition de respecter les normes démocratiques.

Snapshots

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