Event Summary
On Tuesday, 17 February 2026, the High Authority for Communication (HAC), meeting in ordinary plenary session under the chairmanship of Mr Ngoyo Moussavou, decided to immediately suspend social media throughout Gabon until further notice. This decision follows the repeated dissemination of inappropriate, defamatory, hateful and abusive content on social media and other digital platforms accessible in Gabon. According to the HAC, these publications undermine human dignity, public morals, the honour of citizens, social cohesion and the stability of the Republic’s institutions, as well as national security.
The HAC emphasised that suspended digital tools would be misused by certain activists to harm institutions and public figures, in violation of Law 019/2016 of 9 August 2016 (on the communications code, which organises the framework for audiovisual, written, digital and cinematographic communication activities) and Law No. 014/2023 of 3 July 2023 (which aims to restructure the HAC in its existence and functioning, in accordance with Article 47 of the Gabonese Constitution).
The HAC reiterated that freedom of expression, including the right to comment and criticise, remains a fundamental right guaranteed in Gabon. However, this right cannot be exercised outside the national and international legal framework. According to the HAC, the abuses observed, which are considered potentially conflictual and destabilising, would seriously threaten national unity and democratic gains. Consequently, it has decided to suspend social media in order to preserve social peace and better regulate the digital space. The institution’s spokesperson stated that this measure is intended to create a healthier environment for the exercise of digital freedom of expression in Gabon.
Social Media Suspension in Gabon by the High Authority for Communication | Suspension des réseaux sociaux au Gabon par la Haute Autorité de la communication
Le mardi 17 février 2026, la Haute Autorité de la Communication (HAC), réunie en session plénière ordinaire sous la présidence de M. Ngoyo Moussavou, a décidé de suspendre immédiatement les réseaux sociaux sur l’ensemble du territoire gabonais jusqu’à nouvel ordre. Cette décision fait suite à la diffusion répétée de contenus inappropriés, diffamatoires, haineux et injurieux sur les réseaux sociaux et autres plateformes numériques accessibles au Gabon. Selon la HAC, ces publications portent atteinte à la dignité humaine, à la moralité publique, à l’honneur des citoyens, à la cohésion sociale et à la stabilité des institutions de la République, ainsi qu’à la sécurité nationale.La HAC a souligné que les outils numériques suspendus seraient utilisés à mauvais escient par certains activistes pour nuire aux institutions et aux personnalités publiques, en violation de la loi 019/2016 du 9 août 2016 (relative au code des communications, qui organise le cadre des activités de communication audiovisuelle, écrite, numérique et cinématographique) et de la loi n° 014/2023 du 3 juillet 2023 (qui vise à restructurer la HAC dans son existence et son fonctionnement, conformément à l’article 47 de la Constitution gabonaise).La HAC a réaffirmé que la liberté d’expression, y compris le droit de commenter et de critiquer, reste un droit fondamental garanti au Gabon. Toutefois, ce droit ne peut être exercé en dehors du cadre juridique national et international. Selon la HAC, les abus observés, considérés comme potentiellement conflictuels et déstabilisateurs, menaceraient gravement l’unité nationale et les acquis démocratiques. En conséquence, elle a décidé de suspendre les réseaux sociaux afin de préserver la paix sociale et de mieux réguler l’espace numérique. Le porte-parole de l’institution a déclaré que cette mesure vise à créer un environnement plus sain pour l’exercice de la liberté d’expression numérique au Gabon.