On 15 July 2026, the second Vice-President of the Economic, Social, Environmental and Cultural Council (CESEC), sitting on behalf of civil society, Geoffroy Foumboula Libeka Makosso, was invited by the coalition of civil society organisations to chair a conference on this subject; the theme of the conference was “ Gabonese Civil Society: between pluralist democracy and participatory democracy ”. During this conference, the issue of holding dual roles as ‘an elected representative of a political party and a civil society leader’ was raised by a section of Gabonese civil society.
Within this context, two contrasting perspectives have been raised. The first is the view that a member of civil society should not belong to a political party for ethical reasons, given that civil society must be independent and therefore politically neutral. This view is also supported by the former leader of civil society and president of the political party, the National Party for Labour and Progress (PNTP), Jean Rémy Yama, who believes that, for ethical reasons, a political leader should not hold positions of responsibility within civil society.
The counter-argument is the idea that a civil society leader has the right to join a political party and hold influential positions within it, whilst retaining the same powers within civil society; preventing them from doing so would constitute a restriction on the exercise of their rights. This argument is put forward by one of the senior officials of the president’s political party, the Union Démocratiques des Bâtisseurs (UDB), Georges Mpaga, Fifth Secretary of the Senate Bureau and a leader who remains active within civil society.
De nouveaux débats ont lieu au Gabon sur la possibilité d’être à la fois un responsable de la société civile et un élu d’un parti politique
Le 15 juillet 2026, le deuxième vice-président du Conseil économique, social, environnemental et culturel (CESEC), siégeant au nom de la société civile, Geoffroy Foumboula Libeka Makosso, a été invité par la coalition d’organisations de la société civile à présider une conférence sur ce sujet ; le thème de la conférence était « La société civile gabonaise : entre démocratie pluraliste et démocratie participative ». Au cours de cette conférence, la question du cumul des fonctions de « représentant élu d’un parti politique et de dirigeant de la société civile » a été soulevée par une partie de la société civile gabonaise.
Dans ce contexte, deux points de vue opposés ont été avancés. Le premier est celui selon lequel un membre de la société civile ne devrait pas adhérer à un parti politique pour des raisons éthiques, étant donné que la société civile doit être indépendante et, par conséquent, politiquement neutre. Ce point de vue est également soutenu par l’ancien dirigeant de la société civile et président du Parti national du travail et du progrès (PNTP), Jean Rémy Yama, qui estime que, pour des raisons éthiques, un dirigeant politique ne devrait pas occuper de postes à responsabilité au sein de la société civile.
Le contre-argument repose sur l’idée qu’un dirigeant de la société civile a le droit d’adhérer à un parti politique et d’y occuper des postes influents, tout en conservant les mêmes pouvoirs au sein de la société civile ; l’empêcher de le faire constituerait une restriction à l’exercice de ses droits. Cet argument est avancé par l’un des hauts responsables du parti politique du président, l’Union Démocratique des Bâtisseurs (UDB), Georges Mpaga, cinquième secrétaire du Bureau du Sénat et dirigeant toujours actif au sein de la société civile.