On 26 October 2026, Cahié Kakou Guy Joël, better known by the pseudonym Cahié Kunta, chairman of the citizens’ movement ‘Les Chapeaux Rouges’ (the Red Hats), reported to the Platform for the Fight against Cybercrime (PLCC) following a summons. He was remanded in custody the following day, 27 October.
On 5 November 2026, the Abidjan-Plateau Court of First Instance sentenced him to three months’ imprisonment without parole for “disturbing public order, making abusive remarks and spreading false news via a media platform”. He was also fined 100,000 CFA francs and ordered to pay 500,000 CFA francs in damages to a complainant, the owner of a bakery. The prosecution had sought a 12-month prison sentence.
Prior to the verdict, Cahié Kunta and his movement had campaigned against the high cost of living, exorbitant rents and the practices of Canal+ Côte d’Ivoire. The movement describes itself as a citizens’ group and apolitical, committed to fighting social injustices. In court, Cahié Kunta apologised, acknowledging that ‘the approach may not have been the right one’, whilst defending the legitimacy of his cause. His lawyer, Mr Léon-Paul Boto, announced a possible appeal.
This conviction sets a deterrent precedent for other civil society actors involved in speaking out against the high cost of living or corporate practices. It sends a signal that using social media to mobilise public opinion and hold institutions to account can be treated as a criminal offence, which stifles civic space. Furthermore, Cahié Kunta’s detention deprives the ‘Les Chapeaux Rouges’ movement of its main organiser, thereby weakening its ability to mobilise in the short term.
Arrestation, détention et condamnation de Cahié Kunta : quand l’action citoyenne est traitée comme une infraction pénale
Le 26 octobre 2026, Cahié Kakou Guy Joël, plus connu sous le pseudonyme de Cahié Kunta, président du mouvement citoyen « Les Chapeaux Rouges », s’est présenté à la Plateforme de lutte contre la cybercriminalité (PLCC) suite à une convocation. Il a été placé sous mandat de dépôt le lendemain, le 27 octobre.
Le 5 novembre 2026, le tribunal de première instance d’Abidjan-Plateau l’a condamné à trois mois de prison ferme pour « trouble à l’ordre public, invectives et diffusion de fausses nouvelles au moyen d’un système d’information ». Il a également écopé d’une amende de 100 000 francs CFA et de 500 000 francs CFA de dommages et intérêts à verser à un plaignant, propriétaire d’une boulangerie. Le parquet avait requis 12 mois de prison ferme.
Avant le verdict, Cahié Kunta et son mouvement s’étaient fait connaître par des actions de dénonciation de la cherté de la vie, des loyers abusifs et des pratiques de Canal+ Côte d’Ivoire. Le mouvement se présente comme citoyen et apolitique, engagé contre les injustices sociales. Au tribunal, Cahié Kunta a présenté ses excuses, reconnaissant que « la manière n’était peut-être pas la bonne », tout en défendant la légitimité de son combat. Son avocat, Me Léon-Paul Boto, a annoncé un possible recours.
Cette condamnation crée un précédent dissuasif pour les autres acteurs de la société civile engagés dans la dénonciation de la cherté de la vie ou des pratiques des entreprises. Elle envoie un signal selon lequel l’utilisation des réseaux sociaux pour mobiliser l’opinion et interpeller les institutions peut être traitée comme un délit, ce qui refroidit l’espace civique. La détention de Cahié Kunta prive par ailleurs le mouvement « Les Chapeaux Rouges » de son principal animateur, affaiblissant sa capacité de mobilisation à court terme.