On 4 September 2026, the Guatemalan Chamber of Journalism expressed concern about police actions against two Vox Populi journalists, who were intercepted during a police operation and had their assets seized, including gadgets containing information on journalistic sources. One of the journalists, Sonny Figueroa was arrested on allegations of public consumption of alcohol on public roads, lack of identification, and insults to authority. In its statement, the Chamber stressed the need to protect freedom of expression, professional secrecy, and journalistic sources. The incident comes at a time of increased attention on restrictions of press freedom.
On 1 September 2026, Red Rompe el Miedo Guatemala published its report on freedom of expression and press freedom during the first half of the year. The report documents 51 cases of violence against journalists, media workers and media outlets, involving a total of 73 attacks nationwide. According to the network, this amounts to approximately one attack or threat against a journalist every three days.
The documented incidents include intimidation, verbal threats, smear campaigns, digital violence, physical attacks, criminalisation and the killing of community journalist Carlos Humberto Cal Ical. The organisation also reports recurring obstacles to accessing sources and covering judicial proceedings, public hearings, second-degree elections and other public-interest institutional activities. These restrictions can hinder journalistic work and limit the circulation of information on matters of public interest.
The 4 September police operation as well as the attacks documented by Red Rompe el Miedo Guatemala directly affect journalists, community communicators and independent media by limiting their ability to investigate and cover events without facing intimidation, violence or criminalisation. They may also reduce the public’s access to independent information and weaken public oversight of institutions. It will be important to closely monitor both any further attacks and institutional responses towards investigating attacks and protecting journalists, which has so far been slow and insufficient.
Amidst continuing attacks against journalists and ahead of the 2027 general elections, the publication of the report presents an opportunity to drive institutional change, including the swift creation of effective protection mechanisms for journalists, strengthening the Office of the Prosecutor for Crimes against Journalists, and guaranteeing the access of the press to public proceedings.
Arresto de periodista se suma a las 73 agresiones contra periodistas y medios de comunicación documentadas durante el primer semestre de 2026
El 4 de septiembre de 2026, la Cámara Guatemalteca de Periodismo expresó su preocupaciónpor la actuación policial contra dos periodistas de Vox Populi, quienes fueron interceptados durante un operativo policial y sufrieron la incautación de sus pertenencias, incluidos dispositivos que contenían información sobre fuentes periodísticas. Uno de los periodistas, Sonny Figueroa, fue detenido por presunto consumo de alcohol en la vía pública, falta de identificación e insultos a la autoridad. En su comunicado, la Cámara destacó la necesidad de proteger la libertad de expresión, el secreto profesional y las fuentes periodísticas. El incidente se produce en un contexto de creciente preocupación por las restricciones a la libertad de prensa.
El 1 de septiembre de 2026, Red Rompe el Miedo Guatemala publicó su informesobre la libertad de expresión y de prensa durante el primer semestre del año. El informe documenta 51 casos de violencia contra periodistas, comunicadores y medios de comunicación, que comprenden un total de 73 agresiones a nivel nacional. Según la Red, esto equivale aproximadamente a una agresión o amenaza contra una persona periodista cada tres días.
Entre los hechos documentados se encuentran intimidaciones, amenazas verbales, campañas de desprestigio, violencia digital, agresiones físicas, criminalización y el asesinato del periodista comunitario Carlos Humberto Cal Ical. La organización también señala obstáculos recurrentes para acceder a fuentes y cubrir procesos judiciales, diligencias públicas, elecciones de segundo grado y otras actividades institucionales de interés público. Estas restricciones pueden dificultar el trabajo periodístico y limitar la circulación de información sobre asuntos de interés público.
El operativo policial del 4 de septiembre, junto con las agresiones documentadas por Red Rompe el Miedo Guatemala, afectan directamente a periodistas, comunicadores sociales y comunitarios y medios independientes, al limitar su capacidad para investigar y cubrir acontecimientos sin enfrentar intimidación, violencia o criminalización. También pueden reducir el acceso de la ciudadanía a información independiente y debilitar la capacidad de fiscalización sobre las instituciones. Será importante monitorear nuevas agresiones, así como las respuestas de las instituciones responsables de investigar estos hechos y proteger a periodistas, ámbitos en los que los avances hasta ahora han sido lentos e insuficientes.
Ante la continuidad de las agresiones contra periodistas y de cara a las elecciones generales de 2027, la publicación del informe representa una oportunidad para impulsar cambios institucionales, entre ellos acelerar la creación de mecanismos efectivos de protección, fortalecer la Fiscalía de Delitos contra Periodistas y garantizar el acceso de la prensa a procesos públicos.