On 9 June 2026, the National Assembly approved the Organic Reform Law to Prevent and Sanction the Criminal Use of Institutional Uniforms, Insignia and Distinctive Symbols for the Strengthening of Public Security, which introduced an amendment to the Organic Law of the Office of the Comptroller General of the State (CGE). This reform empowers the CGE to “eliminate and destroy documents containing confidential information or information classified as restricted, secret, or top secret, related to proceedings, actions, special examinations, audits, or institutional files” once such processes have been concluded.
Although the implementation of this provision is subject to a future resolution by the CGE, the broad and discretionary use of the category of “classified information” in Ecuador poses a potential risk of weakening the principles of transparency and accountability. By allowing the destruction of information that may be relevant for public oversight, without establishing strict criteria or independent oversight mechanisms, the reform could undermine access to information of public interest. As a result, this regulatory change may affect the conditions under which journalists, civil society organizations, and academic institutions carry out their role in monitoring and scrutinizing public administration.
Civil society organizations working on access to public information issues, including the Foundation for Citizenship and Development (Fundación Ciudadanía y Desarrollo) and Fundamedios, have publicly expressed their opposition to this reform. They argue that it undermines the right of access to public information and social oversight, rights recognized by the Constitution and by Inter-American standards to which the Ecuadorian State has committed itself. They also warn that the reform could serve as a mechanism to remove information of public interest from public scrutiny.
Reforma legal amenaza el acceso a la información pública sobre el uso de recursos públicos
El 9 de junio de 2026, la Asamblea Nacional aprobó la “Ley Orgánica Reformatoria para Prevenir y Sancionar el Uso Delictivo de Uniformes, Insignias y Distintivos Institucionales para el Fortalecimiento de la Seguridad Pública”, que introdujo una reforma a la Ley Orgánica de la Contraloría General del Estado (CGE). Esta reforma faculta a la CGE a “eliminar y destruir documentos que contengan información confidencial o clasificada como reservada, secreta o secretísima, relacionada con procesos, actuaciones, exámenes especiales, auditorías o expedientes institucionales” una vez estos hayan concluído.
Aunque la aplicación de esta disposición queda supeditada a una resolución posterior de la CGE, el uso amplio y discrecional que se la ha otorgado a la categorización de “información clasificada” en Ecuador presenta un potencial riesgo de debilitamiento de los principios de transparencia y rendición de cuentas al permitir la eliminación de información potencialmente relevante para el control social, sin establecer criterios estrictos ni mecanismos de supervisión independiente. De esta manera, este cambio normativo puede afectar las condiciones bajo las que periodistas, sociedad civil y la academia ejercen su labor de fiscalización social a la función pública.
Organizaciones de la sociedad civil que trabajan en asuntos de acceso a la información pública, como la Fundación Ciudadanía y Desarrollo y Fundamedios, se manifestaron abiertamente en contra de esta reforma, considerándola una vulneración al derecho al acceso a la información pública y control social, reconocido en la Constitución y en estándares interamericanos a los que el Estado ecuatoriano ha accedido, y un potencial mecanismo para sustraer información de interés general del escrutinio público.