On 24 April 2026, the Ombudsman’s Office reported the physical presence of combatants in rural schools in municipalities in Cauca and Nariño, where videos were recorded showing armed groups handing out school supplies and educational materials to children. At the same time, organisations such as Save the Children and the COALICO coalition have warned of a 23% increase in forced recruitment so far this year, with these school visits being used as a method of recruitment and indoctrination.
Schools in rural areas are not merely educational institutions, but hubs for association and community life. Consequently, the presence and proselytising of armed groups in these spaces directly undermine fundamental freedoms. The dissemination of propaganda by armed groups in schools has not been a common practice; this raises concerns that it may become more widespread over time and have a negative impact on democracy in the country.
Incursiones armadas y proselitismo ilegal en centros educativos de Nariño y Cauca
El 24 de abril de 2026, la Defensoría del Pueblo informó de la presencia física de combatientes en escuelas rurales de municipios de Cauca y Nariño, donde se grabaron vídeos en los que se veía a grupos armados repartiendo material escolar y educativo a los niños. Al mismo tiempo, organizaciones como Save the Children y la coalición COALICO han advertido de un aumento del 23 % en el reclutamiento forzado en lo que va de año, y de que estas visitas a las escuelas se utilizan como método de reclutamiento y adoctrinamiento.
Las escuelas de las zonas rurales no son meras instituciones educativas, sino centros de reunión y de vida comunitaria. Por consiguiente, la presencia y la propaganda de los grupos armados en estos espacios socavan directamente las libertades fundamentales. La difusión de propaganda por parte de los grupos armados en las escuelas no ha sido una práctica habitual; esto suscita la preocupación de que pueda generalizarse con el tiempo y tener un impacto negativo en la democracia del país.