Event Summary
Through a post published on his X profile on 24 March 2026, cartoonist Xavier Bonilla “Bonil” announced his departure from the newspaper El Universo after 31 years of working with the outlet. Although he initially described his departure as “his own free decision,” he later revealed that the newspaper had decided not to publish several of his cartoons without providing a clear justification. In the unpublished cartoons, Bonil addressed issues such as water and electricity shortages in the province of Santa Elena; the murder of journalist Robinson del Pezo after he reported alleged acts of corruption by public officials in the same province; the appointment of law student Damián Larco as administrator of the national judicial system; the state intervention in the publishing company Granasa; and the ongoing energy crisis affecting the country.
These cases of editorial self-censorship appear to reflect growing hostility from the national government toward freedom of expression, particularly when exercised by private media outlets that adopt critical positions toward the administration of President Daniel Noboa. Additionally, they may also be linked to the recent acquisition of El Universo by a group of foreign investors with stakes in other media outlets such as El Comercio (Peru) and the Argentine newspaper Clarín.
Organizations such as Fundamedios expressed concern over the situation, warning of the existence of a “possible pattern of editorial restriction incompatible with democratic standards.”
Caricaturista renuncia a diario tras negarse injustificadamente a publicar varias caricaturas políticasA través de una publicación en su perfil de X realizada el pasado 24 de marzo, el caricaturista Xavier Bonilla ‘Bonil’ anunció su salida del diario El Universo después de 31 años de trayectoria trabajando para este medio. Aunque argumentó su salida como “una decisión suya y libre“, posteriormente dió a conocer que el diario decidió no publicar varias de sus caricaturas, sin brindarle una justificación clara. En las caricaturas no difundidas, ‘Bonil’ hacía referencia a los problemas de abastecimiento de agua potable y electricidad en la provincia de Santa Elena, al asesinato del comunicador Robinson del Pezo después de denunciar supuestos actos de corrupción cometidos por funcionarios públicos en la misma provincia, y la designación del estudiante de derecho Damián Larco como administrador del sistema judicial nacional, la intervención estatal de la empresa editorial Granasa, y sobre la crisis energética que actualmente vive el país.Estos casos de autocensura editorial responden a la creciente hostilidad por parte del gobierno nacional hacia la libertad de expresión, especialmente cuando es ejercida por medios de comunicación privados que presentan posturas críticas hacia la administración del presidente Daniel Noboa. Además, potencialmente también responde a la reciente compra del diario El Universo por parte de un grupo de inversionistas extranjeros con participación en otros medios como El Comercio (Perú) y el diario argentino Clarín.Organizaciones como Fundamedios manifestaron su preocupación ante esta noticia, advirtiendo la existencia de un “posible patrón de restricción editorial incompatible con los estándares democráticos”.