Event Summary
On 23 February 2026, in Libreville, four compatriots, Maimouna Abdoul Kadir, Akue Essimengane Teddy Annael, Mabandah Elisabeth and Ndomba Mouele Cabrel-Jeannis, filed a constitutional challenge against the communiqué of 17 February 2026 ordering the immediate suspension of social media throughout the country. This action illustrates the desire to find a legal solution to a problem that directly affects citizens. The objective is twofold: to denounce the illegal suspension of social media and to highlight its economic and social impacts, while reminding everyone that the protection of fundamental freedoms must remain at the heart of any digital regulation.
The decision by the High Authority for Communication (HAC) to suspend digital social media platforms on 17 February 2026 has sparked a strong reaction within Gabon’s civic sphere, both from the authorities and civil society. The authorities justified the suspension of social media on the grounds of fears of destabilisation linked to the dissemination of content deemed hateful or misleading. This suspension mainly takes the form of targeted filtering of digital platforms and a slowdown in internet connection speeds. The government has indicated that it has entered into discussions with certain platforms, notably those belonging to the Meta group, but has not provided any public confirmation of the nature of these exchanges. Furthermore, no information has been provided to date on when normal service will resume, but this status quo does not seem to bother those who initiated the measure.
The consequences for the population and civil society were immediate: interruption of channels of information and mobilisation, loss of revenue for businesses dependent on social media, and increased concerns among NGOs and international actors about the future of freedom of expression and the right to information in Gabon.
Contestation constitutionnelle et réaction du président à la suspension des réseaux sociaux par la Haute Autorité de la communicationLe 23 février 2026, à Libreville, quatre compatriotes, Maimouna Abdoul Kadir, Akue Essimengane Teddy Annael, Mabandah Elisabeth et Ndomba Mouele Cabrel-Jeannis, ont déposé un recours constitutionnel contre le communiqué du 17 février 2026 ordonnant la suspension immédiate des réseaux sociaux dans tout le pays. Cette action illustre la volonté de trouver une solution juridique à un problème qui touche directement les citoyens. L’objectif est double : dénoncer la suspension illégale des réseaux sociaux et mettre en évidence ses impacts économiques et sociaux, tout en rappelant à tous que la protection des libertés fondamentales doit rester au cœur de toute réglementation numérique.La décision prise par la Haute Autorité pour la communication (HAC) de suspendre les plateformes numériques de réseaux sociaux le 17 février 2026 a suscité une vive réaction au sein de la sphère civique gabonaise, tant de la part des autorités que de la société civile. Les autorités ont justifié la suspension des réseaux sociaux par la crainte d’une déstabilisation liée à la diffusion de contenus jugés haineux ou trompeurs. Cette suspension prend principalement la forme d’un filtrage ciblé des plateformes numériques et d’un ralentissement des vitesses de connexion à Internet. Le gouvernement a indiqué avoir entamé des discussions avec certaines plateformes, notamment celles appartenant au groupe Meta, mais n’a fourni aucune confirmation publique quant à la nature de ces échanges. De plus, aucune information n’a été fournie à ce jour sur la date de reprise normale du service, mais ce statu quo ne semble pas déranger ceux qui ont initié la mesure.Les conséquences pour la population et la société civile ont été immédiates : interruption des canaux d’information et de mobilisation, perte de revenus pour les entreprises dépendantes des réseaux sociaux, et inquiétudes accrues parmi les ONG et les acteurs internationaux quant à l’avenir de la liberté d’expression et du droit à l’information au Gabon.