Event Summary
On December 3, it was confirmed by the wife of Rafael Tudares — the son-in-law of Edmundo González Urrutia, the presidential candidate who ran against Nicolás Maduro in the July 2024 elections — that her husband had been sentenced to 30 years in prison. Tudares was arbitrarily detained on January 7 while taking his children to school. Since his arrest, none of his family members have been allowed to see him, nor do they know the exact detention center where he is being held, a situation his wife and relatives have repeatedly denounced since the day of his arrest.
His family has also repeatedly reported that the proceedings against him have failed to meet even the minimum guarantees of the right to defense. In June, it became known that a preliminary hearing in his case had been held with the presence of a public defender, since the authorities have not allowed the family to appoint a private attorney. Starting on December 1, information began circulating on social media claiming that Rafael Tudares had been sentenced to 30 years in prison — a fact later confirmed by his wife on December 3. His detention took place just days before Nicolás Maduro’s inauguration for a new presidential term, following the July 28, 2024 elections, whose results have been deemed fraudulent by various electoral observation missions and during Edmundo González Urrutia’s international tour.
Although the case is exceptional due to the victim’s connection to opposition leader Edmundo González Urrutia, it reflects a pattern that has been recurring for several years and has worsened since the July 2024 presidential elections. The criminal justice system has been increasingly used as a tool of harassment, persecution, and pressure against key actors — whether human rights defenders, activists, political figures, or protesting citizens.
A few months ago, it was also reported that a citizen received a similar sentence for posting a message on instant-messaging applications in the context of the 2024 presidential election.
Title: Familiar de Figura Opositora Condenado a 30 años de PrisiónEl 3 de diciembre, fue confirmado por la esposa de Rafael Tudares yerno de Edmundo González Urrutia, quien fue el candidato presidencial que se enfrentó a Nicolás Maduro en las elecciones de julio de 2024, que su esposo fue condenado a 30 años de prisión, luego de haber sido detenido de forma arbitraria el pasado 7 de enero mientras llevaba a sus hijos al colegio. Desde que fuera detenido, ninguno de sus familiares ha podido verlo o conocen exactamente el centro donde se encuentra recluido, hecho que ha sido denunciado ampliamente por su esposa y familiares desde que ocurriera la detención.Asimismo, los familiares han denunciado reiteradamente que el proceso en su contra no ha cumplido con las mínimas garantías del derecho a la defensa. En junio, se conoció que se llevó a cabo una audiencia preliminar en el caso en su contra con asistencia de un defensor público, ya que no les ha permitido poder designar un defensor privado. Ahora bien, desde el 1 de diciembre empezó a circular en redes sociales la información de que Rafael Tudares habría sido condenado a 30 años de prisión, hecho que luego fue confirmado por la propia esposa el día 3 de diciembre. Esta detención se llevó a cabo días antes de la toma de posesión de Nicolás Maduro para un nuevo período presidencial, luego de las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024 cuyos resultados han sido calificados como fraudulentos por varias misiones de observación electoral, así como por una gira internacional de Edmundo Gonzales Urrutia.A pesar de ser exepcional, por la víctima y su vinculación con el líder opositor Edmundo Gonzalez Urrutia, se trata de un patrón que se viene reiterando desde hacer varios años, pero que se ha agravado desde las elecciones presidenciales de julio del año pasado, donde se utilizar el sistema penal como una forma de hostigamiento, persecusión y de presión contra actores relevantes sean defensores, activistas, políticos o ciudadanos protestando.Hace algunos meses fue conocida la noticia de la aplicación de una condena similar a una ciudadana por la publicación de un mensaje en aplicaciones de mensajería instantea, en el contexto del evento electoral presidencial de 2024.