Event Summary
During the first week of January 2026, lorry drivers and citizens were arrested in several provinces of Algeria following a lorry drivers’ strike initiated in response to the adoption of a new Traffic Code, perceived by some transport professionals as unfair and repressive. This social movement was accompanied by public expressions of rejection, including videos posted on social media recounting the mobilisation.
In the province of El Menia, on the evening of 5 January 2026, security services arrested four individuals, including three truck drivers—Aissa Belakahel, Youssef Messaoudi, and Lamine El Hamel—as well as Yahya Benhaoud, who had recorded a video documenting the movement. Their arrest is believed to be linked to their participation in the strike and the dissemination of content expressing their opposition to the bill, although the official charges have not been made public. Meanwhile, in the wilaya of Batna, a lorry driver known as Younes Haddar (alias “Houssam”) was arrested after participating in the strike and posting a video calling for the revision of the Highway Code. Similarly, in El Oued, another citizen, Hadj Djamel Haiour, was arrested in a similar context after documenting the strike in a video broadcast on 1 January 2026.
These arrests come in the context of a strike movement that has been affecting the transport sector nationwide since 1 January, in response to several elements of the new Traffic Code — notably penalties deemed severe for professional drivers — as well as a recent increase in fuel prices that is weighing on operating costs.
Au cours de la première semaine de janvier 2026, des chauffeurs routiers et des citoyens ont été arrêtés dans plusieurs provinces algériennes à la suite d’une grève des chauffeurs routiers déclenchée en réaction à l’adoption d’un nouveau code de la route, jugé inéquitable et répressif par certains professionnels du transport. Ce mouvement social s’est accompagné d’expressions publiques de rejet, notamment des vidéos publiées sur les réseaux sociaux relatant la mobilisation.Dans la province d’El Menia, dans la soirée du lundi 5 janvier 2026, les services de sécurité ont arrêté quatre personnes, dont trois chauffeurs routiers, Aissa Belakahel, Youssef Messaoudi et Lamine El Hamel, ainsi que Yahya Benhaoud, qui avait enregistré une vidéo documentant le mouvement. Leur arrestation serait liée à leur participation à la grève et à la diffusion de contenus exprimant leur opposition au projet de loi, bien que les charges officielles n’aient pas été rendues publiques. Par ailleurs, dans la wilaya de Batna, un chauffeur routier connu sous le nom de Younes Haddar (alias « Houssam ») a été arrêté après avoir participé à la grève et publié une vidéo appelant à la révision du code de la route. De même, à El Oued, un autre citoyen, Hadj Djamel Haiour, a été arrêté dans un contexte similaire après avoir documenté la grève dans une vidéo diffusée le 1er janvier 2026.Ces arrestations s’inscrivent dans le contexte d’un mouvement de grève qui touche le secteur des transports à l’échelle nationale depuis le 1er janvier, en réponse à plusieurs éléments du nouveau code de la route — notamment des sanctions jugées sévères pour les chauffeurs professionnels — ainsi qu’à une récente augmentation des prix du carburant qui pèse sur les coûts d’exploitation.