On 21 October 2026, “pro-life and pro-family” groups presented to Congress a draft bill that, under the premise “no to gender ideology,” proposes up to twenty years in prison for those who produce or disseminate materials that, according to their arguments, may alter children’s perception of sexuality or their biological identity. The initiative, which had been announced in September by an evangelical pastor, proposes the modification of Article 135 of the Penal Code, relating to sexual abuse of children, and includes, in addition to the dissemination of materials, the penalization of “acts that could interfere, alter or damage the child’s natural perception of sexuality, the exercise of it or its biological identity”. Opposition leaders indicated that, in addition to promoting censorship and persecution, this draft bill will benefit child abusers rather than promote the protection of children. This is because the proposal is based on Law No. 6002/2017 that had modified said Art. 135 of the Criminal Code years ago, but which was already repealed in 2024 with Law No. 7394, currently in force, which increased the penalties for sexual abuse, expanded the aggravating circumstances, and added new punishable conducts. The new draft presented in October adds high prison sentences for the dissemination of materials or behaviors based on “gender ideology” and, contradictorily, reduces the current penalty for sexual abuse.
The draft bill was received by congressmen from the ruling party, who pointed out that it represented a common clamor. Days earlier, the Association of Evangelical Churches of Paraguay (ASIEP) had invited people to join the mobilization ‘in defense of life and the family’ planned for the delivery of the draft bill. The Archdiocese of Asunción distanced itself from the draft bill and reaffirmed its commitment to the defense of life and human dignity, as well as the obligation to respect all people regardless of their sexual orientation.
Different civil society organizations have also expressed rejection of this initiative. They maintain that, if considered and approved, it will have consequences on freedom of expression, thought, press and teaching. They also express concern that the existence of trans people and the LGBTIQ+ community is criminalized and that applying a “gender perspective” is deliberately equated with promoting a “gender ideology”. Instead of the draft bill, the organizations demand the strengthening of the Ministry of Children and Adolescents (MINNA) and the Municipal Councils for the Rights of the Child and Adolescent (CODENI) as well as the guarantee of comprehensive sexuality education based on scientific evidence, which includes taking out of circulation the materials of Education in Affectivity and Sexuality (EASES). These materials are currently the subject of complaints about their sexist approaches which include the “subordination of women” and mark a serious setback in the progress that had been achieved. The materials have been applied experimentally by the Ministry of Education without considering the opinions of the Ministries of Children and Adolescents and Health that disapproved them.
The draft bill presented to Congress thus adds to the ongoing rollback of gender equality and gender-related rights, negatively affecting policies that are necessary to ensure non-discrimination and ignoring the participation of civil society organizations and human rights defenders.
Alertan sobre propuesta de ley que penaliza difusión de materiales y conductas basadas en la “ideología de género” y reduce, a su vez, las penas por abuso sexual
Grupos “Pro vida y Pro familia” presentaron al Congreso, el 21 de octubre, un anteproyecto de ley que, bajo la premisa “No a la ideología de género”, propone hasta veinte años de cárcel para quienes elaboren o difundan materiales que, según se fundamenta, puedan alterar la percepción de niños sobre la sexualidad o su identidad biológica. La iniciativa, que había sido anunciada en setiembre por un pastor evangélico, plantea la modificación del Art. 135 del Código Penal, relativo al abuso sexual en niños, e incluye además de la difusión de materiales la penalización para la realización, genérica, de “actos que pudieran interferir, alterar o dañar la percepción natural del niño acerca de la sexualidad, el ejercicio de ella o su identidad biológica”. Referentes de la oposición indicaron que, además de promover la censura y la persecución, dicho anteproyecto beneficiará a abusadores de niños y niñas antes que impulsar su protección. Esto, debido a que la propuesta se basa en la Ley N°. 6002/2017 que había modificado años atrás dicho Art. 135 del Código Penal, pero que ya fue derogada en 2024 con la Ley N°. 7394, actualmente vigente, que elevó las penas por abuso sexual, amplió los agravantes y sumó nuevas conductas punibles. El nuevo anteproyecto agrega alto castigo penitenciario por la difusión de materiales o conductas basadas en la “ideología de género” y, contradictoriamente, reduce la penalización vigente por abuso sexual.
La propuesta de ley fue recibida por congresistas de la bancada oficialista, quienes señalaron que el mismo representaba un clamor común. Días antes, la Asociación de Iglesias Evangélicas del Paraguay (ASIEP) había invitado a sumarse a la movilización prevista para la entrega del anteproyecto, en defensa de la vida y la familia, mientras el Arzobispado de Asunción reafirmó su compromiso con la defensa de la vida y la dignidad humana, como también la obligación de respetar a todas las personas, independientemente de su orientación sexual.
Por su parte, distintas organizaciones sociales han manifestado rechazo a dicha iniciativa. Sostienen que, de ser considerada y aprobada, tendrá consecuencias sobre la libertad de expresión, de pensamiento, de prensa y de cátedra. Asimismo manifiestan preocupación porque se criminalice la existencia de personas trans y de la comunidad LGBTIQ+ y por la confusión deliberada de la “ideología de género” con la “perspectiva de género”. Se demandan distintas medidas como el fortalecimiento del Ministerio de la Niñez y Adolescencia (MINNA) y de las Consejerías Municipales por el Derecho del Niño, Niña y Adolescente (CODENI) y sea garantizada la educación integral de la sexualidad basada en evidencia científica, lo que incluye sacar de circulación los materiales de Educación en la Afectividad y la Sexualidad (EASES). A su vez, estos materiales, son actualmente objeto de denuncias sobre enfoques “machistas y de subordinación de las mujeres” que marcan grave retroceso en los avances que se habían logrado, y que fueran aplicados experimentalmente por la cartera de Educación sin considerar dictámenes de las carteras de la Niñez y Adolescencia y de la Salud que los desaprobaron.
La nueva iniciativa presentada en el Congreso es factor que se suma a distintas disposiciones públicas para el retroceso de derechos en igualdad de género con efectos adversos en políticas necesarias para la no discriminación y en las condiciones de participación de organizaciones sociales y personas defensoras de los derechos humanos.