Event Summary
On 2 January 2026, photojournalist Cikala Mihigo, a contributor to Focus Congo and well known in Bukavu for his work documenting the consequences of war and human rights violations in eastern DRC, was attacked by M23 elements at the Kazingo barrier at the entrance to the city of Bukavu. According to his account, the incident occurred around 7 p.m. as he was returning from a reporting assignment in Miti, in the Kabare territory.
The M23 soldiers asked him for his identity card and, after reading his name, exclaimed, “Are you Cikala Mihigo?” before violently beating him. He was beaten and injured on his right cheek. Although several local media outlets did not dare to report the incident for fear of reprisals, demonstrating the extent of the climate of intimidation and censorship that currently prevails in the areas occupied by the M23, this deliberate act is proof of the increasing risks faced by journalists in the east of the country on a daily basis.
Agression du journaliste‑photographe Cikala Mihigo par des éléments du M23 à la barrière de Kazingo, BukavuLe 2 janvier 2026, le photojournaliste Cikala Mihigo, collaborateur de Focus Congo et bien connu à Bukavu pour son travail de documentation sur les conséquences de la guerre et les violations des droits humains dans l’est de la RDC, a été agressé par des éléments du M23 à la barrière de Kazingo, à l’entrée de la ville de Bukavu. Selon son témoignage, l’incident s’est produit vers 19 heures alors qu’il revenait d’une mission de reportage à Miti, dans le territoire de Kabare.Les soldats du M23 lui ont demandé sa carte d’identité et, après avoir lu son nom, ont s’exclamé : « Êtes-vous Cikala Mihigo ? » avant de le passer à tabac. Il a été frappé et blessé à la joue droite. Bien que plusieurs médias locaux n’aient pas osé rendre compte de cet incident par crainte de représailles, ce qui montre l’ampleur du climat d’intimidation et de censure qui règne actuellement dans les zones occupées par le M23, cet acte délibéré témoigne des risques croissants auxquels sont confrontés quotidiennement les journalistes dans l’est du pays.