As part of efforts to strengthen regional dialogue, citizen participation and conflict prevention in Central Africa, a regional forum on strengthening the Culture of Peace in Central Africa and the Great Lakes region was held in Bujumbura from 8 to 10 September 2026. Organised with the involvement of UNESCO and the Economic Community of Central African States (ECCAS), the forum brought together various institutional and civil society stakeholders, including decision-makers, diplomats, researchers, and representatives of youth and women’s civil society organisations. This diverse composition helped to create a space for dialogue between public institutions, regional organisations, civil society actors and the communities concerned.
Discussions focused in particular on the conditions necessary for consolidating a lasting peace, the prevention of tensions, community mediation, peace education, civic participation and cross-border cooperation. Particular attention was paid to the participation of women and young people, who were regarded as full participants in peace processes rather than merely as beneficiaries. The involvement of civil society and researchers also helped to bridge the gap between institutional thinking and the realities observed at community level. In particular, these discussions helped to identify challenges relating to institutional weaknesses, inequalities, misinformation and community tensions, as well as the need to develop mechanisms for dialogue, early warning and conflict prevention.
The forum concluded with the adoption of a final communiqué and the drawing up of a regional roadmap for the period 2027–2030. Cross-border pilot initiatives were also identified, with the aim of translating regional commitments into concrete actions. The scope of the forum, however, extends beyond the meeting itself, with the adoption not only of a regional roadmap for 2027–2030 and the identification of cross-border initiatives, but also the announced creation of an Observatory for the culture of peace in the first quarter of 2027, opening up the prospect of monitoring commitments.
This initiative illustrates the importance of multi-stakeholder dialogue and inclusive participation in conflict prevention and the consolidation of a culture of peace, including groups that are often under-represented, and in the development of a civic space that fosters dialogue between citizens, civil society and institutions. The holding of this forum in Bujumbura is of particular importance in the run-up to the 2027 elections.
Tenue d’un forum régional sur le renforcement de la culture de la paix, avec la participation de la société civile
Dans le cadre des efforts visant à renforcer le dialogue régional, la participation citoyenne et la prévention des conflits en Afrique centrale, un forum régional consacré au renforcement de la culture de la paix en Afrique centrale et dans la région des Grands Lacs s’est tenu à Bujumbura du 8 au 10 septembre 2026. Organisé avec la participation de l’UNESCO et de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC), ce forum a réuni divers acteurs institutionnels et de la société civile, notamment des décideurs, des diplomates, des chercheurs et des représentants d’organisations de la société civile de jeunes et de femmes. Cette composition diversifiée a contribué à créer un espace de dialogue entre les institutions publiques, les organisations régionales, les acteurs de la société civile et les communautés concernées.
Les discussions ont notamment porté sur les conditions nécessaires à la consolidation d’une paix durable, à la prévention des tensions, à la médiation communautaire, à l’éducation à la paix, à la participation civique et à la coopération transfrontalière. Une attention particulière a été accordée à la participation des femmes et des jeunes, considérés comme des acteurs à part entière des processus de paix et non comme de simples bénéficiaires. L’implication de la société civile et des chercheurs a également contribué à combler le fossé entre la réflexion institutionnelle et les réalités observées au niveau communautaire. Ces discussions ont notamment permis d’identifier les défis liés aux faiblesses institutionnelles, aux inégalités, à la désinformation et aux tensions communautaires, ainsi que la nécessité de mettre en place des mécanismes de dialogue, d’alerte précoce et de prévention des conflits.
Le forum s’est conclu par l’adoption d’un communiqué final et l’élaboration d’une feuille de route régionale pour la période 2027-2030. Des initiatives pilotes transfrontalières ont également été identifiées, dans le but de traduire les engagements régionaux en actions concrètes. La portée du forum s’étend toutefois au-delà de la réunion elle-même, avec non seulement l’adoption d’une feuille de route régionale pour 2027-2030 et l’identification d’initiatives transfrontalières, mais aussi l’annonce de la création d’un Observatoire de la culture de la paix au premier trimestre 2027, ouvrant ainsi la perspective d’un suivi des engagements.
Cette initiative illustre l’importance du dialogue multipartite et d’une participation inclusive dans la prévention des conflits et la consolidation d’une culture de paix, en incluant les groupes souvent sous-représentés, ainsi que dans le développement d’un espace civique favorisant le dialogue entre les citoyens, la société civile et les institutions. La tenue de ce forum à Bujumbura revêt une importance particulière à l’approche des élections de 2027.