On 23 April 2026, the military court in Bunia, in Ituri province, is due to deliver its verdict in the trial of three activists from the citizens’ movement Lucha (Struggle for Change): Olivier Sefu Anjisina, Jackson Kambale Odo and Joachim Kamate Paluku. These activists were arrested on 12 March 2026 after organising a peaceful demonstration to demand access to drinking water, an essential service that is severely lacking in the east of the Democratic Republic of the Congo.
Although they had informed the local authorities of their action, they were charged with “undermining state security”, a vague charge often used to suppress dissent. Since their arrest, they have been held in Bunia Central Prison. This trial illustrates the Congolese authorities’ tendency to resort to military courts to try civilians under the state of emergency in force in Ituri and North Kivu since 2021. The verdict expected Thursday, 23 April 2026, is the focus of particular attention from human rights organisations, which denounce a flagrant violation of fundamental freedoms and are calling for the charges to be dropped and for the activists to be released immediately.
Verdict attendu le 23 avril 2026 dans le procès militaire contre 3 militants de la Lucha à Bunia
Le 23 avril 2026, le tribunal militaire de Bunia, dans la province de l’Ituri, doit rendre son verdict dans le procès de trois militants du mouvement citoyen Lucha (Lutte pour le changement) : Olivier Sefu Anjisina, Jackson Kambale Odo et Joachim Kamate Paluku. Ces militants ont été arrêtés le 12 mars 2026 après avoir organisé une manifestation pacifique pour réclamer l’accès à l’eau potable, un service essentiel qui fait cruellement défaut dans l’est de la République démocratique du Congo.
Bien qu’ils aient informé les autorités locales de leur action, ils ont été inculpés d’« atteinte à la sûreté de l’État », une accusation vague souvent utilisée pour réprimer la dissidence. Depuis leur arrestation, ils sont détenus à la prison centrale de Bunia. Ce procès illustre la tendance des autorités congolaises à recourir aux tribunaux militaires pour juger des civils dans le cadre de l’état d’urgence en vigueur en Ituri et au Nord-Kivu depuis 2021. Le verdict, attendu le jeudi 23 avril 2026, fait l’objet d’une attention particulière de la part des organisations de défense des droits humains, qui dénoncent une violation flagrante des libertés fondamentales et demandent l’abandon des poursuites ainsi que la libération immédiate des militants.